[Review 338]: La leyenda de Broken – Caleb Carr

Sinopsis

Corren tiempos agitados para el reino de Broken, a merced de la peste y la guerra. Allí encontramos a dos caracteres opuestos pero que a su vez se entrelazan: Lord Baster-kin ‒el hombre más poderoso después de los dioses‒ lucha contra su conciencia, incluso mientras lleva a cabo el más mortífero y devastador de los planes, y Sixt Arnem, un guerrero que tras huir de los barrios pobres se ha convertido en el líder del poderoso ejército del reino y sus aliados.

Keera, un oscuro espía, se embarcará en un peligroso viaje para salvar a su pueblo de la opresión. Mientras tanto, en las profundidades del salvaje Bosque de Davon, Caliphestros, un filósofo exiliado, y su leal compañero se unen para extender la venganza, convocados para auxiliar al vilipendiado e incomprendido Bane en su batalla contra el poder impuesto. Los colosales muros del reino de Broken están a punto de derrumbarse.

Ficha Técnica

Datos
Editorial: Ediciones B
Sello: Nova
Traducción: Enrique de Hériz
Fecha Publicación: 5/2013
ISBN/ASIN: 9788466652940
Páginas: 884
Cubierta: Tapa blanda con solapas
Precio: 25.00 €
Ebook: 9.99 €

Título original

The legend of Broken (2012)

Autor:

Caleb Carr (2 de agosto, 1955) novelista e historiador especializado en historia militar americana. Hijo de Lucien Carr, figura clave de la generacion Beat, nació en New York donde curso estudios históricos. 

Autor de varias novelas incluyendo The Alienist, The Angel of Darkness, Casing the Promised Land, Killing Time, The Italian Secretary, y de obras de no ficcion como The Devil Soldier and The Lessons of Terror.

Opinión Personal

Bueno, os traigo al causante (a alguien o algo le tengo que echar la culpa, claro) de que el mes pasado solo leyese 8 libros: este que nos ocupa. Su densidad es tal que unida a sus casi 900 páginas hace que avanzar sea un trabajo. Si a esto unimos que se me terminaron las vacaciones y volvieron los madrugones pues imaginaros lo que aguantaba yo leyendo… Sí, poco, muy poco y mis párpados se sellaban…

Tengo que avisar que la historia, una vez finalizado el libro, está bien. En la línea de la épica de aventuras, con traiciones, amores pasados, personajes muy diferentes, plagas, etc. Pero creo que si en vez de alargarlo a 880 páginas lo hubiera resumido en 400 el libro hubiera resultado menos pesado.

Concebido dentro de la vieja técnica del manuscrito anónimo encontrado (ya usada por clásicos como Unamuno, Galdós, Cela…), Carr le da una vueltecita más y hace que quien supuestamente encontró el manuscrito (un tal Edmund Burke) se lo haya enviado a otro historiador, un tal Edward Gibbon, que lo abandona y olvida totalmente (adrede porque le parece ofensivo y peligroso) hasta que nuestro Caleb Carr lo encuentra entre sus papeles… ¿Retorcidillo, eh?

Antes de seguir, téngase en cuenta, por encima de todo, lo siguiente: os embarcáis en un viaje en el que intervienen todas las crueldades, todos los impulsos contranaturales y todo el salvajismo de los que son capaces los hombres; y sin embargo, también hay aquí compasión y valor, aunque forma parte de las peculiaridades de esta historia que cada una de esas virtudes aparezca cuando menos se la espera. Entonces: que la fortaleza de corazón os guíe a través de cada período de confusión para llegar al siguiente punto de esperanza, alejando el desánimo del alma y permitiéndoos así obtener de esta historia un aprendizaje que mis descendientes y yo mismo dejamos escapar.

La historia más o menos os la destripa la sinopsis que nos ofrece la contraportada. Poco más hay excepto rellenar los huecos entre los personajes para conocerlos más a fondo y relacionarlos cuando provienen de mundo muy diferentes entre sí. (Tengo que puntualizar que el resumen que aparece arriba está copiado de la página de la editorial, tal cual. No he cambiado ni una letra. Pero os aviso que no hay ningún espía sino una exploradora llamada Keera y que el tal compañero de Caliphestros en realidad es una compañera… Aunque entiendo que quien hizo el resumen no quisiera leerse las 880 páginas… jajajaja).

Desde luego queda patente que el autor es historiador y se especializa en historia militar, aunque en el libro yo creo que se toma algunas licencias de ficción, claro. Pero donde resulta extremadamente patente es en las notas que incluye en la narración. Estas pueden ser necesarias en un texto académico, por supuesto, pero cuando hablamos de una novela… en fin… Es que son más de 100 páginas de notas al final del libro (sí, encima están al final del libro no a pie de página…) con letra diminuta y un tamaño más que considerable de extensión (alguna ocupan una página entera). Pero lo peor no es esto que tampoco, no… ¡es que son bastante innecesarias la mayoría de ellas! Bueno, al menos a mí me lo parecieron porque… ¿os interesa la toponimia de los lugares, ríos, montañas, árboles, plantas? ¿y la antroponimia de cada nombre y etimología de cada aparato/herramienta/arma que aparece en el libro? Bueno, pues eso.

Pero vayamos con la historia… Hay una plaga y hay dos pueblos enfrentados, los de Broken y los Bane. Cada uno echa la culpa al otro de la plaga. Los de Broken envían a su ejército para aniquilar a los Bane y los de Bane intentan reclutar a un sabio que vive exiliado de Broken en el bosque para que los ayude a terminar con los de Broken. Por supuesto, a lo largo del libro las traiciones, descubrimientos del pasado y del presente, las historias de los protagonistas, sus relaciones, etc. van dando forma a esta aventura.

Los protagonistas serán varios. El jefe del ejército de Broken, Sixt Arnem y su familia. Tres exploradores Bane (Heldo-Bah, Veloc y Keera) que descubren la plaga y son lo que han de ir a buscar a Caliphestros. El propio Caliphestros con su terrible tragedia y su sed de venganza de Broken. El lord Basterkin, líder de los Mercaderes e instigador de todo…

—No conozco ninguno de esos nombres, señor. —La máscara de orgullo de Veloc, ahora socavada por la confusión, se vuelve aún más absurda—. Y debo preguntar: ¿qué tendrá que ver la historia con los libros?

—Ah —responde Caliphestros—. Entonces tu eres de los que declaman los cuentos de la historia, ¿verdad, Veloc?

El autor va intercalando la acción cambiando de escenarios y protagonistas, para ir dándonos, poco a poco, una visión de todos ellos, de lo que fueron y lo que han llegado a ser y porqué se comportan como lo hacen en cada circunstancia. Y, de vez en cuando, nos ameniza con algún crimen, muerte o sentencia dolorosa para que mantengamos el interés despierto. A la vez que acerca los personajes a nuestra actualidad al revelárnoslos como políticamente corruptos y avariciosos o íntegros y valientes, según el caso.

Pero, a pesar del interés que va abriendo la/s historia/s, leer el libro resulta agotador porque no existe un narrador que nos cuente la historia sino que todos los personajes son narradores. Y se pasan el rato con largos discursos llenos de acontecimientos históricos del pasado que no conocemos. Uno de los exploradores Bane es un pretendiente a historiador de su pueblo… otro es un sabio que ha recorrido el mundo... Sí, imaginaros todo lo que son capaces de "hablar"...

Aun así, la historia general resulta vívida, casi real, muy ornamentada y apetecible para todos los aficionados a la fantasía histórica. Pero que se alarga demasiado en detalles superfluos y acaba convirtiendo la lectura en algo bastante costoso y lento. Si realmente sois aficionados a este tipo de fantasía, adelante. Si os apetece la historia, tomarla con calma, sin prisas, paladeando cada página. Seguro que no defrauda. Para los que les gusta la acción y la velocidad… mejor dejadlo pasar.

Y a pesar de su tamaño ¡no pesa!

Muchas gracias a Ediciones B por el ejemplar para la reseña.